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Boletim Utah Jazz 41, 15 de Junho de 2003.

Stockton é homenageado no Delta Center.

Hello Jazz Fanzz.

Na semana passada aconteceu em Salt Lake a merecida homenagem para John Stockton, pela sua brilhante carreira junto ao Utah Jazz.

Foi o tipo de reconhecimento que poucos jogadores conseguem ter, por melhores que tenham sido.

Houve um evento especial no ginásio Delta Center apenas para esta comemoração. No dia 07 de Junho, mais de 19.000 pessoas estiver lá para saudá-lo. Não houve jogo, apenas um gesto de reconhecimento para aquele que foi considerado o maior atleta da história do estado de Utah. Foi uma merecida despedida. O evento contou com vídeos da carreira de Stockton, e a torcida já foi a loucura desde o início quando o narrador oficial disse "Good evening, ladies and gentlemen, and welcome to the Delta Center." Jerry Sloan, o técnico do Jazz falou durante o evento, e se emocionou muito.

Leitura da Semana

Stockton inspires loyalty

Artigo do jornalista Brad Rock do DeseretNews, falando um pouco sobre John Stockton, não sobre o jogador em si mas sobre quem ele realmente é no dia a dia.

The long goodbye

Artigo do jornalista Tim Buckley contando como foi o evento no dia 07 de Junho.

Karl Malone também falou, e antes da primeira palavra, teve que conter as lágrimas que já escorriam pelos seus olhos. Larry Miller (dono do Utah Jazz) seguiu na mesma linha.

Além de ter tido um evento deste porte apenas para ele, John Stockton recebeu também a chave da cidade de Salt Lake City. Umas das ruas que terminam no ginásio Delta Center teve seu nome mudado para John Stockton Street. Foi lida no ginásio uma carta enviada pelo presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, parabenizando-o pela sua brilhante carreira. Quer mais? Foi criado em Utah, O dia John Stockton, que será sempre no dia 07 de Junho, data do evento.

É difícil medir o valor de todo esse reconhecimento. Tentem imaginar 'apenas' um evento de despedida com mais de 19.000 pessoas, já é de arrepiar. Com tudo o que veio depois, acho que apenas ele mesmo para se conter em emoções durante todo o tempo.

Foram mostrados vários vídeos da carreira dele, e claro o que levou o público a loucura foi sua cesta de três pontos com o cronômetro zerado contra o Houston Rockets, que enviou o Utah Jazz para as finais da NBA pela primeira vez na história do time. Este lance permanece sendo o mais memorável da carreira do jogador. Engraçado pois o mesmo é o líder em assistências e roubos de bolas da NBA, mas seu maior lance foi uma cesta de três pontos.

No evento algumas frases foram ditas que merecem destaque, falou-se um pouco do lado brincalhão de Stockton, que poucos conhecem. Rod Hundley, o narrador oficial do Utah Jazz comandou a cerimônia. Ele contou algumas histórias engraçadas. Disse que quando o ônibus estava para deixar o ginásio em jogos fora de casa e faltava apenas Karl Malone para embarcar, Stockton as vezes falava com o motorista: "We don't need The Mailman", "We can win without him". Assim que Malone entrava no ônibus, Stockton falava: "Hey, Karl — all the guys wanted to leave you. I said, 'We're not going anywhere without The Mailman.' ".

Abaixo algumas frases que foram ditas sobre ele:

Larry Miller: "This is a day we always knew would come, but always hoped wouldn't." sobre o dia em que Stockton encerraria sua carreira.

Jerry Sloan: "I really thought you were going to be able to go forever." sobre a durabilidade e persistência dele.

Karl Malone: "I hope the people in the NBA and in Utah have really appreciated what this man is all about,", "You taught me more than the game of basketball, you have taught me things that will follow me the rest of my life.", "I am from the South," disse Malone, que nasceu em Louisiana. "In the South, there's colors . . . From Day 1, (Stockton) never saw color."

John Stockton nunca será esquecido pelo Utah Jazz e seus fãs. Muito mais do que as assistências que ele deu, as cestas que fez, devemos perceber o quanto ele foi profissional em sua carreira. Isto é o que conta, e isto é o que deve ser lembrado. Como eles gostam de dizer na NBA, tudo é sobre a jornada em si, e não as conquistas. As conquistas são consequências. Apenas consequências.

Um grande abraço, Fanzz do Utah Jazz.