Olá Jazz Fanzz.

Na quinta-feira dia 23 de Março, Karl Malone foi imortalizado no ginásio Delta Center. A camisa 32 foi aposentada para sempre e pendurada no teto do ginásio.

Acredito que deva ser difícil para os jornalistas escreverem sobre Karl Malone. Tudo já foi dito tantas e tantas vezes que para um simples fã como eu a tarefa se torna ainda mais complicada.

Karl Malone foi o melhor em sua posição: "The best power foward to ever play the game" é a frase que eu mais gosto. Lembro de tê-la ouvido tantas vezes que ficou impossível questioná-la.

Estátua de Karl Malone (direita) ao lado da de John Stockton em frente ao ginásio Delta Center.

O Número 32 é imortalizado no Delta Center, assim como foi o número 12 de John Stockton no ano passado.

A cerimônia na quinta-feira tinha o objetivo de aposentar a camisa dele. Assim como a de Stockton e a camisa de outros ex-jogadores do Utah Jazz, nenhum outro atleta poderá utilizar a camisa 32.

Como de costume, vários ex-atletas e dirigentes discursaram e destacaram o trabalho duro e honesto de Karl Malone. Foi muito legal ver John Stockton, Mark Eaton, Trull Bailley, Jeff Hornacek, Bryon Russel e outros de volta ao Delta Center.

A torcida foi a loucura quando Malone entrou em cena. Foram mostradas cenas de jogos passados que fizeram a torcida delirar.

Ter Malone de volta ao Delta Center foi trazer um pouco do gostinho que o torcedor do Jazz sentiu por muitos anos: ser favorito ao título, ser temido por outros adversários, certeza de qualidade em todos os jogos. Eram bons tempos. Assim como perguntei se haverá outro Stockton quando a camisa dele foi aposentada, a pergunta vale para Karl Malone: Haverá outro igual?. Quando digo 'outro igual' não estou falando apenas em estatísticas (o que na minha opinião já seria muito difícil), estou falando em outro capaz de durar por tantos anos na liga, jogando com a mesma determinação de sempre, sem temer os confrontos, sem nunca desistir, sem nunca, jamais, questionar o comando do técnico. Karl Malone foi um super-star, não só pelos números mas pela sua conduta profissional.

Muitos começam a carreira sendo promessas de ser 'o novo Michael Jordan', o 'novo Kobe Bryant' e por ai vai. Karl Malone chegou no Jazz para ser Karl Malone. Uma das primeiras conversar que Jerry Sloan teve com Malone ele perguntou: "Você vai mudar Malone, será outra pessoa no futuro?". Não, eu não vou mudar nunca, ele respondeu. Malone não se encantou com o mundo da NBA, continuou sendo a mesma pessoa. Enquanto Stockton era avesso as entrevistas, Malone participava de todas. Gostava do glamour, mas não se deixou seduzir por ele. Talvez esteja ai o sucesso de sua carreira.

Malone, a torcida do Utah Jazz só tem a agradecê-lo por tudo o que fez. O Jazz não seria o que é sem ter voce em quadra. o Estado de Utah não seria tão famoso se não fosse por voce e por Stockton. E como já disse anteriormente, provavelmente este site não existiria.

Obrigado por ter sido o "the best power foward to ever play the game".

Um grande abraço Fanzz do Utah Jazz.